Explotación laboral infantil sigue creciendo en Estados Unidos violando derechos de menores

Explotación laboral infantil sigue creciendo en Estados Unidos violando derechos de menores

10-05-2023
                                    

Redpres |.- Un programa de televisión emitido por la cadena CBS de Estados Unidos mostró imágenes de menores trabajando ilegalmente en un matadero en dicho país. Estos jóvenes fueron contratados por una de las empresas más grandes del territorio norteamericano en cuanto a limpieza de plantas procesadoras de carne se refiere: Packers Sanitation Services Incorporated (PSSI), cuyo dueño es el banco de inversión Blackston, conocido por prestar servicios financieros a una gran variedad de organizaciones y empresas.

En agosto de 2022, el Departamento de Trabajo inició una pesquisa tras la denuncia de una escuela secundaria en Grand Island, Nebraska. Dicha institución educativa alertó sobre una menor de 14 años con quemaduras de ácido en las manos y rodillas, las cuales sufrió mientras trabajaba en el matadero durante turnos nocturnos. Asimismo, los docentes del colegio habían notado que otros estudiantes se quedaban dormidos durante las clases.

Durante una inspección nocturna en una fábrica de procesamiento de carne, se descubrió que nueve jóvenes menores de edad estaban trabajando como parte del personal de PSSI. Estos menores fueron encontrados lavando el piso y la maquinaria afilada con agua hervida y productos químicos fuertes. Como resultado de este descubrimiento, se llevó a cabo una auditoría nacional de la empresa, lo que llevó al descubrimiento de 102 menores de entre 13 y 17 años trabajando ilegalmente en varias ciudades. Las autoridades creen que la cifra podría ser mayor.


En noviembre del año pasado, el Departamento de Trabajo presentó una demanda contra PSSI por violar las leyes laborales. En un principio, la empresa negó las acusaciones, pero en diciembre llegó a un acuerdo con el Gobierno para poner fin a la demanda, pagando una multa de 1,5 millones de dólares. Con este acuerdo, PSSI admitió haber contratado a niños y prometió no volver a hacerlo.

Los funcionarios de la agencia gubernamental han afirmado que el trabajo infantil en los Estados Unidos es un problema generalizado que no se limita a PSSI. También reconocieron que el sistema federal de identificación conocido como 'E-Verify', utilizado por las empresas para determinar la elegibilidad de los trabajadores, es inútil.

Los empleadores saben que este sistema puede ser fácilmente burlado y muchos inmigrantes indocumentados, entre otros, presentan documentos falsos, comprados, prestados o robados para conseguir un empleo. Lo mismo hacen algunas familias de bajos recursos para que sus hijos menores de edad trabajen, explicaron desde el Departamento de Trabajo.

Las imágenes difundidas por la CBS mostraban a varios menores trabajando en el matadero, y desde entonces la empresa ha estado bajo escrutinio por sus prácticas de contratación poco éticas y la explotación de menores. Esto ha causado conmoción en el público y el asunto ha salido a la luz, planteando preguntas sobre el posible impacto del incidente en la reputación de la empresa, así como la recurrente violación a los derechos humanos en Estados Unidos y la explotación laboral de menores de edad.

Además, el incidente también ha suscitado un debate sobre la importancia de una normativa adecuada en relación con la contratación de menores en Estados Unidos y la necesidad de prácticas empresariales éticas entre las grandes empresas.

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