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Antepasados de los humanos lograron sobrevivir al impacto de asteroide que provocó extinción de dinosaurios

Antepasados de los humanos lograron sobrevivir al impacto de asteroide que provocó extinción de dinosaurios

Publicado: 06-02-2024
                                    

Redpres |.- El descubrimiento de un pariente evolutivo de los humanos que coexistió con los dinosaurios ha revolucionado la comprensión de la evolución de las especies en el planeta. Un equipo de paleobiólogos de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, ha realizado un exhaustivo análisis de registros fósiles del periodo Cretácico, revelando datos sorprendentes.

Según la investigación publicada en la revista Current Biology, los mamíferos placentarios, grupo al que pertenecen los humanos, perros y murciélagos, aparecieron antes de la extinción masiva del Cretácico-Paleógeno (K-Pg). Aunque hasta el momento solo se han encontrado fósiles de mamíferos placentarios en rocas de menos de 66 millones de años, los datos moleculares sugieren que su surgimiento es aún más antiguo.

Este hallazgo ha desatado un intenso debate en los círculos académicos, cuestionando si los mamíferos placentarios coexistieron con los dinosaurios o si evolucionaron únicamente después del impacto del asteroide que causó la extinción de estos reptiles gigantes.

El análisis detallado de miles de fósiles de mamíferos placentarios ha permitido a los expertos determinar las pautas de su origen y evolución. Los resultados muestran que los primates, los Lagomorpha y los Carnivora, ancestros de los perros y gatos, aparecieron justo antes de la extinción masiva K-Pg, lo que confirma que nuestros antepasados coexistieron con los dinosaurios.

Tras el impacto del asteroide, los mamíferos placentarios experimentaron una rápida diversificación, posiblemente favorecida por la desaparición de la competencia de los dinosaurios. Este evento marcó el surgimiento de numerosas especies que han perdurado hasta nuestros días.

El hallazgo de este pariente evolutivo de los humanos que compartió el planeta con los dinosaurios abre nuevas puertas al entendimiento de la evolución y la diversificación de las especies. Sin duda, este descubrimiento ofrece una fascinante visión del pasado y su impacto en la historia natural de nuestro planeta.

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Científicos predicen la extinción de los mamíferos en la Tierra

Científicos predicen la extinción de los mamíferos en la Tierra

30-09-2023
                                    
Redpres |.- Un grupo de investigadores liderados por la Universidad de Bristol en el Reino Unido, ha llevado a cabo un estudio basado en modelos informáticos de la actividad tectónica y del clima de la Tierra.

Según sus conclusiones, es probable que niveles extremos de calor y CO2 provoquen una extinción masiva de especies, similar a la que acabó con los dinosaurios hace 66 millones de años.

Los científicos predicen que casi todos los mamíferos morirán dentro de unos 250 millones de años, cuando todos los continentes se habrán fusionado en un supercontinente similar a Pangea.

"En ~250 millones de años, todos los continentes convergerán para formar el próximo supercontinente de la Tierra, Pangea Ultima. Una consecuencia natural de la creación y descomposición de Pangea Ultima serán extremos en la pCO2 [presión parcial de dióxido de carbono en la sangre arterial, un indicador de la función respiratoria]", asegura el estudio, que fue publicado en la revista 'Nature Geoscience'.

Esto se debe a que la cantidad de dióxido de carbono en la Tierra se duplicará y el Sol emitirá un 2,5% más de radiación, lo que elevará la temperatura del aire entre 40 y 70 grados Celsius y aumentará la humedad.

"Temperaturas generalizadas de entre 40 y 50 grados centígrados, y temperaturas extremas diarias aún mayores, agravadas por altos niveles de humedad, sellarían nuestro destino. Los humanos, junto con muchas otras especies, morirían debido a su incapacidad para eliminar ese calor a través del sudor, enfriando sus cuerpos", añade.

Los expertos predicen que solo entre el 8% y el 16% del territorio terrestre será apto para los mamíferos en estas condiciones.

Además, el estudio destaca la importancia de abordar la crisis climática actual y cómo un mundo dentro de la llamada "zona habitable" de un sistema solar puede no ser el más hospitalario para los humanos, dependiendo de si los continentes están dispersos o forman un gran supercontinente.

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